貓咪安寧照護與安樂死

『所謂悲劇，就是把美好的東西毀滅給人看。』

首先我們先了解選擇安樂死的原因不外乎：
1. 疾病的末期，無任何治療選擇。
2. 治癒率低於10%且昂貴的治療。
3. 治癒率高於30%但貓咪狀況不佳，可能無法耐過手術或完成療程。

儘管有如此理性的分析，但情理上，大部分的人其實是非常難下這個決定。這就是為什麼我的客戶有這麼多都是先進行安寧照護，才決定安樂死。

選擇安寧照護的契機：
1. 疾病的末期，但貓咪還有不錯的精神與食慾。
2. 治癒率低，但還有醫療介入的空間，例如食道餵管放置不至於讓貓餓死。
3. 治癒率不錯 (如放射線治療），但貓已無法承受反覆的麻醉與化療。我們會選擇低毒性的治療先緩和症狀。再提供足夠的熱量讓貓咪保有一定的生活品質。然後導入疼痛控制，逐步恢復正常的生活。

我們貓病的重症治療，核心在營養提供，確保熱量的攝取無問題，因為藥物的有效介入很短暫，可能只有幾週，這些醫療的設計，在於爭取一些時間，一部分可以舒緩貓對病痛的緊迫，一部分也是舒緩對主人的緊迫，因為貓咪可能不知道自己病得很重，真相對人的打擊比對貓大。

十年前，對貓最大的威脅是慢性腎病。現在已經改成腫瘤問題(跟人一樣)，所以怎麼面對罹患惡性腫瘤的貓，身為主人，這是你一定要去思考的問題。

腫瘤不僅是單一系統或是器官的功能缺失，而是全身性的問題。因為免疫系統的混亂，允許不正常的細胞到處生長，而當我們治療腫瘤問題時，光面對併發症就已經筋疲力盡，實在無力去殺腫瘤而不影響其他器官。身體多重系統的混亂，造成我們必須忍耐化療的副作用：好細胞一起被殺，使得這些傳統的化療方式讓人非常猶豫。而貓咪擁有得天獨厚的自我療癒能力，使得我們不見得要遵循『古法』，透過一點醫療介入，常常可以獲得驚人的結果，所以安寧治療同時也是其他替代療法的投石問路。

最終的確會走到安樂死，

因為『無法讓貓再承受更大的痛苦』，使得安寧或其他介入治療必須結束。
時間點的拿捏如下：
1. 貓咪已經無法站起來上廁所（大小便在身上）
2. 貓咪已經失去與你互動的能力（意識模糊或產生神經症狀）
3. 貓咪已經食慾廢絕，無法消化或吸收食物。（胃腸肝膽腫瘤）

在最後的路程，我們會評估貓咪的存活時間，與主人常常討論該準備的工作，有些主人會準備音樂，帶著家人，令人訝異的，氣氛不見得都很悲傷。我們期待自己不單只提供專業的醫療服務，陪同主人追弔一個生命的離去，更重要的，能一起坦然面對生命的無常，不帶著遺憾，感謝上帝，創造如此美妙的生物，陪伴我們最青春的時光。